Gereja Baptis Tiom

Asal-Usul dan Periode Pendirian

Sejarah Gereja Baptis Tiom berakar pada pertengahan abad ke-20, tepatnya pada era 1950-an. Pada masa itu, wilayah pegunungan Papua masih sangat terisolasi dari dunia luar. Misi penginjilan Baptis pertama kali menembus lembah-lembah curam Lanny Jaya melalui para misionaris dari Australian Baptist Missionary Society (ABMS).

Pembangunan pos misi di Tiom dimulai secara intensif sekitar tahun 1956. Para misionaris, dipimpin oleh tokoh-tokoh seperti Norman Draper dan Sheila Draper, mendarat di dataran tinggi ini dengan pesawat kecil, membawa pesan damai di tengah budaya perang suku yang saat itu masih dominan. Pembangunan gedung gereja pertama dilakukan secara gotong royong dengan melibatkan penduduk lokal yang baru mengenal alat-alat pertukangan modern. Gedung gereja yang berdiri saat ini di Tiom merupakan pengembangan dari pos misi awal tersebut, yang kemudian dikukuhkan sebagai pusat pertumbuhan iman Baptis di seluruh wilayah Lanny.

Arsitektur dan Detail Konstruksi

Secara arsitektural, Gereja Baptis Tiom merepresentasikan perpaduan antara fungsionalitas Barat dengan adaptasi material lokal. Pada awal pendiriannya, bangunan ini menggunakan kerangka kayu yang diambil dari hutan sekitar, dengan atap seng yang diterbangkan khusus menggunakan pesawat misionaris—sebuah kemewahan konstruksi pada masanya.

Struktur bangunan memiliki karakteristik gereja kolonial-misionaris yang sederhana namun kokoh. Jendela-jendela besar dirancang untuk sirkulasi udara yang maksimal mengingat letak geografisnya yang berada di ketinggian, di mana cahaya matahari sangat dibutuhkan untuk menghangatkan ruangan di pagi hari. Salah satu fakta unik dari konstruksi gereja ini adalah penggunaan pondasi batu kali yang disusun manual oleh jemaat mula-mula. Hingga saat ini, meskipun telah mengalami beberapa kali renovasi untuk memperkuat struktur, aura kesederhanaan dan keteguhan bangunan aslinya tetap dipertahankan sebagai bentuk penghormatan terhadap sejarah.

Signifikansi Sejarah dan Peristiwa Penting

Gereja Baptis Tiom memegang peranan krusial sebagai "Ibu" dari gereja-gereja Baptis di tanah Papua. Di tempat inilah, untuk pertama kalinya, bahasa lokal Lanny mulai ditransliterasikan ke dalam bentuk tulisan untuk keperluan penerjemahan Alkitab. Peristiwa ini bukan hanya merupakan peristiwa religius, melainkan juga revolusi literasi bagi masyarakat Lanny Jaya.

Pada tahun 1960-an, gereja ini menjadi pusat rekonsiliasi antar-suku. Sebelum kedatangan misi, lembah-lembah di sekitar Tiom sering dilanda konflik berdarah. Melalui ajaran yang disampaikan di gereja ini, terjadi sebuah fenomena yang dikenal sebagai "pembakaran alat perang," di mana panah dan busur dimusnahkan sebagai simbol perdamaian. Gereja Baptis Tiom juga menjadi lokasi berdirinya sekolah misi dan klinik kesehatan pertama di Lanny Jaya, yang meletakkan dasar bagi sistem pendidikan dan kesehatan modern di wilayah tersebut.

Tokoh-Tokoh Utama dan Relasi Periodik

Nama Norman Draper tidak dapat dipisahkan dari keberadaan situs ini. Ia bukan hanya seorang penginjil, tetapi juga seorang ahli bahasa yang berperan besar dalam menyusun tata bahasa Lanny. Selain tokoh asing, muncul pula tokoh-tokoh lokal seperti pendeta-pendeta pribumi pertama yang dididik langsung di Tiom dan kemudian menyebarkan pengaruhnya hingga ke wilayah Lembah Baliem dan Tolikara.

Selama periode transisi kekuasaan dari Belanda ke Indonesia (1962-1963), Gereja Baptis Tiom tetap berdiri sebagai institusi yang menjaga stabilitas sosial di tingkat akar rumput. Gereja ini menjadi tempat perlindungan dan pusat informasi bagi masyarakat lokal yang tengah beradaptasi dengan perubahan politik administratif yang masif.

Status Preservasi dan Upaya Restorasi

Saat ini, Gereja Baptis Tiom diakui sebagai situs sejarah religi yang paling dihormati di Kabupaten Lanny Jaya. Pemerintah daerah bersama dengan Sinode Gereja Baptis Papua terus berupaya menjaga keaslian lokasi ini. Meskipun terdapat pembangunan gedung baru yang lebih besar untuk menampung jemaat yang terus bertumbuh, bangunan lama atau titik koordinat asli pendaratan misi tetap dijaga sebagai kawasan cagar budaya.

Upaya restorasi dilakukan dengan sangat hati-hati agar tidak menghilangkan nilai historisnya. Dokumentasi berupa foto-foto hitam putih masa pembangunan dan artefak sisa peninggalan misionaris (seperti mesin cetak tua dan alat medis awal) kini diupayakan untuk dikumpulkan dalam sebuah museum mini di kompleks gereja untuk mengedukasi generasi muda Lanny Jaya tentang asal-usul peradaban mereka.

Kepentingan Budaya dan Religi

Bagi masyarakat Lanny Jaya, Gereja Baptis Tiom adalah simbol identitas. Ada ungkapan lokal yang menyiratkan bahwa "Tiom adalah Terang," merujuk pada peran gereja ini dalam membawa pendidikan dan perdamaian. Secara budaya, gereja ini telah berhasil mengintegrasikan nilai-nilai Injil dengan kearifan lokal tanpa menghapus jati diri suku Lanny.

Setiap perayaan besar keagamaan atau ulang tahun masuknya Injil di Lanny Jaya, ribuan orang dari berbagai distrik akan melakukan "long march" atau perjalanan panjang menuju Tiom. Hal ini menunjukkan bahwa situs ini bukan sekadar objek wisata sejarah, melainkan pusat spiritualitas yang masih berdenyut kencang. Keberadaan gereja ini membuktikan bahwa sejarah di Papua Pegunungan bukan hanya tentang tradisi kuno, tetapi juga tentang pertemuan harmonis antara keyakinan baru dengan keteguhan adat yang menghasilkan peradaban yang lebih maju dan damai.