Rumah Tradisional Betang Damang Batu

Asal-Usul Historis dan Pendirian

Rumah Betang Damang Batu didirikan pada abad ke-19, sebuah periode di mana struktur kekuasaan di pedalaman Kalimantan masih sangat bergantung pada karisma dan kekuatan seorang pemimpin adat atau "Damang". Tokoh utama di balik pembangunan rumah ini adalah Damang Batu, seorang pemimpin kharismatik dari suku Dayak Ngaju yang memiliki pengaruh luas di wilayah Barito.

Pembangunan Betang ini tidak dilakukan secara sembarangan. Secara historis, pendiriannya berkaitan erat dengan kebutuhan akan perlindungan kolektif. Pada masa itu, tradisi Kayau (perburuan kepala) masih sering terjadi, sehingga masyarakat membutuhkan hunian yang sangat kuat, tinggi, dan mampu menampung banyak keluarga dalam satu benteng perlindungan. Damang Batu membangun rumah ini sebagai pusat pemerintahan adat sekaligus tempat bernaung bagi kerabat dan pengikutnya, menciptakan sebuah ekosistem sosial yang mandiri di tengah belantara Barito Utara.

Arsitektur dan Detail Konstruksi

Secara arsitektural, Betang Damang Batu menampilkan ciri khas rumah panggung Dayak dengan skala yang megah. Struktur utamanya menggunakan kayu ulin (Eusideroxylon zwageri) atau kayu besi, yang dikenal mampu bertahan ratusan tahun meski terkena cuaca ekstrem tropis.

1. Ketinggian dan Tiang Penyangga: Rumah ini ditopang oleh puluhan tiang ulin bulat berdiameter besar. Ketinggian lantai dari permukaan tanah mencapai 3 hingga 5 meter. Hal ini berfungsi ganda: sebagai pertahanan dari serangan musuh atau binatang buas, serta sebagai antisipasi terhadap luapan Sungai Barito.

2. Tangga (Hejot): Akses masuk menggunakan tangga yang terbuat dari satu batang pohon ulin besar yang ditakik. Pada masa lalu, tangga ini akan ditarik ke atas pada malam hari atau saat ada ancaman bahaya, menjadikan rumah ini sebagai benteng yang tak tertembus.

3. Interior dan Pembagian Ruang: Bagian dalam Betang terbagi menjadi dua area utama. Selasar atau koridor panjang yang menghadap ke depan digunakan sebagai ruang publik, tempat musyawarah, dan area upacara. Sementara itu, bagian belakang terbagi menjadi kamar-kamar (panyahu) untuk masing-masing keluarga.

4. Ornamen dan Ukiran: Dinding dan pilar Betang dihiasi dengan ukiran motif Batang Garing (Pohon Kehidupan) dan figur-figur pelindung yang diyakini secara spiritual dapat menangkal roh jahat.

Signifikansi Sejarah dan Peristiwa Penting

Betang Damang Batu menjadi situs penting karena perannya dalam sejarah hukum adat di Kalimantan Tengah. Di lokasi inilah, berbagai keputusan adat besar diambil. Damang Batu bukan hanya seorang pemimpin fisik, tetapi juga hakim yang memutuskan perkara-perkara sengketa lahan, pernikahan, hingga perdamaian antarsuku.

Salah satu fakta unik yang melekat pada situs ini adalah perannya sebagai titik konsolidasi kekuatan sebelum atau sesudah pertemuan besar suku Dayak. Meskipun pertemuan Tumbang Anoi tahun 1894 adalah puncak perdamaian Dayak secara umum, Betang Damang Batu di Barito Utara berfungsi sebagai pusat pelaksanaan hukum adat tersebut di tingkat lokal. Keberadaan rumah ini membuktikan bahwa jauh sebelum administrasi kolonial Belanda masuk ke pedalaman, suku Dayak telah memiliki sistem pemerintahan yang sangat terstruktur.

Tokoh di Balik Situs

Nama Damang Batu sendiri merujuk pada gelar fungsional. Dalam struktur masyarakat Dayak, "Damang" adalah jabatan tertinggi dalam urusan adat. Tokoh Damang Batu dikenal karena kebijaksanaannya dalam bernegosiasi dengan pihak kolonial tanpa mengorbankan kedaulatan masyarakat adatnya. Ia berhasil menjaga wilayah Barito Utara tetap stabil di tengah pergolakan politik di Kalimantan pada akhir abad ke-19. Keberadaan makam keluarga dan benda-benda pusaka di sekitar Betang menegaskan garis keturunan dan legitimasi kepemimpinannya yang dihormati hingga generasi saat ini.

Makna Religi dan Budaya

Bagi masyarakat Dayak di Barito Utara, Betang Damang Batu adalah simbol filosofi "Huma Betang" (Rumah Betang). Filosofi ini menekankan pada kebersamaan, toleransi, dan gotong royong. Meski dihuni oleh banyak kepala keluarga dengan latar belakang yang mungkin berbeda, mereka hidup dalam satu atap dengan harmoni.

Secara religius, Betang ini sering menjadi pusat pelaksanaan upacara Tiwah (upacara pengantaran tulang belulang leluhur ke surga menurut kepercayaan Kaharingan). Ruang luas di dalam Betang memungkinkan ritual-ritual yang melibatkan banyak orang dan penyembelihan hewan kurban dilakukan dengan khidmat sesuai tradisi leluhur.

Status Pelestarian dan Restorasi

Saat ini, Rumah Tradisional Betang Damang Batu diakui sebagai salah satu Situs Sejarah yang dilindungi di bawah pengawasan pemerintah Kabupaten Barito Utara dan Provinsi Kalimantan Tengah. Mengingat usianya yang sudah tua, beberapa bagian bangunan telah mengalami pelapukan.

Pemerintah daerah bersama para ahli cagar budaya telah melakukan beberapa kali upaya restorasi untuk mengganti bagian atap dan memperkuat tiang-tiang penyangga tanpa menghilangkan keaslian bentuknya. Upaya pelestarian ini tidak hanya bertujuan untuk mempertahankan fisik bangunan, tetapi juga untuk menjadikan situs ini sebagai pusat edukasi bagi generasi muda tentang sejarah kepemimpinan dan arsitektur asli Dayak.

Kesimpulan Fakta Unik

Hal yang membedakan Betang Damang Batu dengan Betang lainnya di Kalimantan Tengah adalah lokasinya yang strategis di jalur perdagangan kayu dan hasil hutan masa lalu di Barito Utara. Selain itu, koleksi barang kuno seperti gong, tempayan (guci) berumur ratusan tahun, dan senjata tradisional yang masih tersimpan di dalam rumah ini menjadikannya seperti museum hidup. Situs ini berdiri sebagai pengingat bahwa identitas masyarakat Barito Utara berakar pada keberanian, hukum yang adil, dan arsitektur yang selaras dengan alam.