Samba Lokan Mukomuko

Filosofi dan Asal-Usul Samba Lokan

Samba Lokan lahir dari rahim geografis Mukomuko yang dikelilingi oleh sungai-sungai besar dan garis pantai yang panjang. "Lokan" adalah sejenis kerang air tawar atau kerang muara yang hidup di dalam lumpur dasar sungai atau pertemuan antara air tawar dan air laut. Tradisi mengonsumsi lokan telah ada sejak zaman nenek moyang masyarakat Mukomuko, terutama mereka yang mendiami wilayah Air Manjuto dan sekitarnya.

Secara historis, Samba Lokan merupakan bentuk adaptasi masyarakat terhadap ketersediaan protein hewani. Karena mendapatkan daging sapi atau ayam pada masa lampau tidak semudah sekarang, masyarakat beralih ke sungai. Proses pengambilan lokan pun membutuhkan keahlian khusus yang disebut "marok lokan", yaitu menyelam ke dasar sungai tanpa alat bantu pernapasan untuk meraba dan mengambil kerang dari dalam lumpur. Keberanian dan ketangguhan para pencari lokan inilah yang menjadi bumbu rahasia di balik kelezatan hidangan ini.

Karakteristik Rasa dan Keunikan Bahan

Samba Lokan Mukomuko memiliki profil rasa yang sangat kompleks. Ia menggabungkan rasa gurih yang mendalam (umami) dari kerang, pedas yang menggigit dari cabai keriting, serta aroma rempah yang kuat. Berbeda dengan rendang daging yang cenderung berserat, Samba Lokan menawarkan tekstur yang kenyal namun lembut saat digigit.

Bahan utamanya, lokan, harus dipilih yang masih segar untuk menghindari aroma amis yang tajam. Rahasia kelezatannya terletak pada penggunaan santan kental dari kelapa tua yang tumbuh di pesisir pantai Mukomuko. Kelapa pesisir dikenal memiliki kadar lemak yang lebih tinggi, memberikan rasa creamy yang khas saat dimasak dalam waktu lama.

Rahasia Dapur: Resep dan Teknik Memasak Tradisional

Memasak Samba Lokan adalah sebuah ritual kesabaran. Teknik yang digunakan mirip dengan pembuatan rendang di Minangkabau karena pengaruh budaya yang berdekatan, namun dengan komposisi rempah yang berbeda.

#

Bahan-Bahan Utama:

1. Lokan Segar: Dibersihkan dari lumpur dan dikeluarkan dari cangkangnya.

2. Santan Kental: Diperas dari kelapa tua pilihan.

3. Bumbu Halus: Cabai merah keriting, bawang merah, bawang putih, jahe, lengkuas, dan kunyit.

4. Rempah Daun: Daun kunyit, daun jeruk, dan serai.

5. Bahan Khusus: "Ambu-ambu" (kelapa parut yang disangrai hingga kecokelatan lalu digiling halus hingga mengeluarkan minyak).

#

Proses Pembuatan:

Langkah pertama dimulai dengan menumis bumbu halus hingga harum, kemudian memasukkan santan. Proses ini harus terus diaduk agar santan tidak pecah. Setelah santan mendidih dan mulai mengeluarkan minyak, barulah lokan dimasukkan.

Keunikan Samba Lokan Mukomuko terletak pada penggunaan api kecil dari kayu bakar. Kayu bakar memberikan aroma asap (smoky) yang tidak bisa dihasilkan oleh kompor gas. Proses memasak bisa memakan waktu 4 hingga 6 jam hingga santan menyusut dan bumbu meresap sempurna ke dalam pori-pori daging lokan, berubah warna menjadi cokelat kehitaman yang eksotis.

Ragam Variasi Samba Lokan

Meskipun yang paling legendaris adalah Samba Lokan kering (menyerupai rendang), terdapat beberapa variasi lain yang populer di Mukomuko:

1. Samba Lokan Masak Kuning: Menggunakan lebih banyak kunyit dan kemiri dengan kuah yang lebih encer, biasanya disajikan untuk makan siang sehari-hari.

2. Samba Lokan Pakis: Perpaduan antara lokan dengan pucuk paku (pakis) hutan. Tekstur renyah dari pakis memberikan dimensi baru pada hidangan ini.

3. Samba Lokan Petai: Penambahan petai memberikan aroma yang lebih tajam dan menjadi favorit bagi pecinta kuliner tradisional.

Tradisi Makan dan Konteks Budaya

Di Mukomuko, Samba Lokan adalah hidangan wajib dalam upacara adat dan perayaan besar seperti pernikahan (bimbang), khitanan, atau penyambutan tamu kehormatan. Dalam adat Makan Bajamba atau makan bersama, Samba Lokan diletakkan di tengah sebagai hidangan utama yang melambangkan kemakmuran.

Ada sebuah tradisi unik di mana keluarga besar akan berkumpul untuk mengupas cangkang lokan bersama-sama sebelum acara besar dimulai. Momen ini menjadi sarana komunikasi dan mempererat tali silaturahmi antar warga desa. Samba Lokan juga sering dijadikan buah tangan (oleh-oleh) bagi perantau Mukomuko yang pulang kampung, karena daya tahannya yang lama (bisa mencapai satu bulan jika dimasak hingga benar-benar kering).

Menjaga Warisan di Era Modern

Saat ini, Samba Lokan telah naik kelas dari sekadar hidangan rumahan menjadi komoditas ekonomi kreatif. Beberapa pengusaha kuliner di Mukomuko mulai mengemas Samba Lokan dalam kemasan kedap udara (vakum) sehingga bisa dikirim ke seluruh Indonesia bahkan mancanegara.

Meskipun teknologi pengemasan telah modern, para maestro kuliner di Mukomuko tetap mempertahankan cara masak tradisional. Mereka menolak menggunakan parutan kelapa mesin atau santan instan demi menjaga keaslian rasa. Di pasar-pasar tradisional seperti Pasar Koto Jaya, pengunjung masih bisa menemukan ibu-ibu yang menjual Samba Lokan yang dimasak segar setiap harinya.

Mengapa Samba Lokan Layak Disebut Legendaris?

Kelegendarisan Samba Lokan tidak hanya terletak pada usianya yang sudah berabad-abad, tetapi pada kemampuannya bertahan di tengah gempuran kuliner modern. Ia adalah simbol ketahanan pangan lokal. Ketika harga daging melambung tinggi, lokan selalu tersedia di sungai bagi mereka yang mau berusaha.

Bagi para pelancong yang berkunjung ke Bengkulu, perjalanan tidak akan dianggap sempurna tanpa mencicipi Samba Lokan langsung di tanah kelahirannya, Mukomuko. Rasa pedasnya yang meresap hingga ke dalam daging lokan yang kenyal, dipadukan dengan nasi putih hangat, adalah sebuah simfoni rasa yang menceritakan harmoni antara manusia Mukomuko dengan alam sekitarnya.

Samba Lokan bukan hanya tentang makanan; ia adalah cerita tentang sungai yang mengalir, tentang penyelam yang menantang arus, dan tentang tangan-tangan ibu yang dengan sabar mengaduk kuali di atas bara api. Ia adalah warisan yang terus hidup, satu suapan demi satu suapan.